米華豐
“燈籠紅”是山西忻州特產的一種甜瓜?！皣肄r產品地理標志”在冊的官名是“忻州香瓜”，老百姓常叫“小瓜子”。正宗的燈籠紅是長圓形的，一頭大一頭小，瓜皮麻麻綠，瓜肉、瓜瓤粉紅色，表面有縱向的條痕，形似燈籠，故名“燈籠紅”。此瓜又香、又甜、又沙、又脆，色、香、味、形俱佳，是我們忻州的名品。
但凡土特產，一定有它生成的獨特條件。忻定盆地，是上天賜予燈籠紅的家園。只有產于這個地方的燈籠紅，才是最好最正宗的。
忻州人把種瓜叫做“點瓜”。點種燈籠紅，最適宜的土地是平原旱地。水地不宜，長出來的瓜個大、水大，但口感欠佳；純粹的山坡地也不行，靠天吃飯，瓜菜不宜。
“谷雨前后，點瓜種豆”。瓜蔓長到尺許，要開始打掐，去掉旁枝末節，以使營養集中。小瓜長到雞蛋大小后，要在根部附近挖一小坑，埋入半鏟雞糞，是為“點糞”。瓜到快成熟的時候，還要在每個瓜的下面鋪上黃沙，叫“鋪沙瓜”。地道的燈籠紅，就是這樣“點”成的。
麥子熟了的時候，燈籠紅開園了，忻州也熱鬧起來了。在外的鄉親們紛紛回來“吃瓜”，給親戚朋友們都要送瓜，燈籠紅承載了忻州人多少鄉情鄉戀鄉愁。
“挑瓜”是有學問的。一看皮色：鮮綠者生，發灰者熟；二摸瓜皮：發澀者生，光滑者熟；三掂分量：發沉者生，發輕者熟；四聞香氣：清淡者生，濃郁者熟。鑒于此，要挑一個好瓜，看一眼，拿起來一摸一掂一聞，十秒鐘就搞定了。還有，瓜蔓上的第一個瓜叫“根蛋子瓜”，個頭較小，但最好吃。所以有經驗的人并不一定挑大的、好看的，那叫“孽漢撿愣瓜”。更有甚者，手都不動，在瓜地里一走，用腳輕輕一踢，掉下來的就是熟透的瓜，正是“瓜熟蒂落”。
切瓜的時候，要從陰面切，然后兩手一磕，使瓜裂開，這樣打開的瓜，會顯得特別的沙。我們小時候，也不用什么工具，拿指甲攔腰掐幾下，一掰兩半，瓜子一甩，就吃上了。那時吃食缺乏，常常連瓜瓤、瓜子也一起吃掉。這樣掰成兩半的瓜，前面大頭的部分要好吃些，后面帶蒂的部分次之，即“苦瓜吃頭，甜瓜吃屁”。就是說：小的時候帶苦味的瓜要吃頭部，比如黃瓜、香瓜；而小時候不帶苦味的瓜，則要吃尾部即帶蒂的這一部分，比如西瓜、南瓜、冬瓜。
燈籠紅之所以稱之為“忻州香瓜”，其香真是名不虛傳。家里放幾個瓜，滿屋飄香，甚至放過瓜的口袋、籃子都是香的，所謂“藏不住的香瓜”。燈籠紅甜脆且沙、水分適中，小孩子越吃越想吃，常?？梢猿燥?。大人們會說：吃了一肚子瓜，飯也省下了。在田地里，有時候還可以看到瓜子落地后自己長出來的“野瓜”，不論生熟，都是我們的驚喜。
燈籠紅的瓜子形如小麥，收集起來捏成球，曬干后做為來年的種子。也可以賣錢，勤謹的同學，在瓜地、瓜攤前放一臉盆，收集瓜子，也有塊數八毛的創收。
瓜蒂，是祛痰的良藥。頭暈腦悶甚至意識不清者，取其煎湯服下，痰涎排出，效果甚好。造物主給人們的生存準備了所需要的一切，需要不斷地認識。
近些年，忻州香瓜方興未艾。有大棚早熟的、有架起來種植的、更多的是人工育種甚或轉基因的新品種。雖產量高、品相帥，但卻難以香甜沙脆兼備，已經不是原來那個燈籠紅的味道了，連外形、皮色也不像了。
地道的忻州燈籠紅，會傳脫嗎？會停留在某文的記述嗎？
【作者簡介】米華豐，忻州北關人，男，1955年3月出生，民盟盟員，現任山西佳合誠律師事務所業務委員會主任，同時擔任太原仲裁委員會仲裁員。社會任職：山西省人民政府法律專家庫成員，山西省消費者協會理事、律師團團長，太原市企業和企業家聯合會法律服務委員會主任，太原市律師協會消費者權益保護專業委員會主任，《春華秋豐》------米華豐散文集，于2021年12月由山西出版傳媒集團?北岳文藝出版社正式出版
